子どもから大人へと変化する思春期の子どもたちは、身体の急激な変化だけでなく、友人関係や学業、家族との関わりなど、心の中にも複雑で大きな葛藤を抱えやすい時期を過ごしています。
こうした子どもたちが直面する特有の心身の悩みに専門的にアプローチする場所が思春期外来であり、現場の看護師は、一般的な小児科とはまた異なる役割を任されることになります。

思春期外来を訪れる子どもたちの多くは、周囲の大人の目を気にしたり、自分の悩みをうまく言葉にできなかったりと、非常にデリケートな状態にあります。
身体的な不調の背景に、強いストレスが隠されていることも少なくありません。
そのため、看護師は単にバイタルサインの測定や問診を行うだけでなく、相手の繊細な心の揺れ動きを先回りして察知する、細やかな観察眼と丁寧なサポートが求められます。

目の前の患者さんの胸の内を汲み取るうえでは、確固たる信頼関係を築くことが欠かせません。
医療従事者としての正論を一方的に押し付けるのではなく、まずは一人の自立した人間として対等に向き合い、言葉を否定せずにじっくりと聴く姿勢が重要となります。
「この人は自分の味方になってくれる」という確信を持ってもらうことが、的確かつスムーズな治療につながるのです。

子どもの心の扉を開くサポーターとして伴走する経験は、看護師としてのコミュニケーション能力を飛躍的に高めてくれるでしょう。
大人の階段を上る途中で迷い、苦しんでいる子どもたちに手を差し伸べたい方は、思春期外来の仕事情報を調べてみてください。